鍍鋅鋼管防腐鋅與鐵相比具有負電極電位。當鋅和鐵形成微型電池時，鋅是陽極，鐵是陰極。當它被腐蝕時，鋅會溶解，不會受到傷害。當鍍鋅層有小的裂紋或損傷時，鋅將被專用于陽極，以避免鋼在裂紋或損傷處生銹，這是鍍鋅層的主要特征，優于其他涂層。熱鍍鋅鋼管鍍鋅時，鋅鐵合金層和鋼基體的、鋅層之間的冶金結合比涂料和鋼之間的結合更強。

 

鍍鋅鋼管的防腐鍍鋅層可以屏蔽和保護鋼材。在大氣或其他環境中，鋅在鋼基體的外表面上形成屏蔽層。鋅的腐蝕過程增加了其形成屏蔽層的能力，因為鋅與氧氣、二氧化碳、和空氣中的濕氣反應，形成抗腐蝕的副產物堿性碳酸鋅膜。

 

基體和純鋅層之間的鋅鐵合金層含有90%的鋅，具有類似鋅的電化學保護作用；涂層越厚，使用壽命越長，這基本上與厚度成正比。